Los pavos reales están en todas partes en estos días, sus plumas iridiscentes y su belleza decadente inspiran imitaciones decorativas abstractas y literales. Pero esta no es una tendencia reciente. Los pavos reales han sido un motivo ornamental favorito durante milenios. Veamos algunas instantáneas del pavo real en la historia del diseño.
Los pavos reales han sido un símbolo de riqueza, belleza y renacimiento desde la antigüedad, y también un símbolo de orgullo peligroso. Sus imágenes se podían encontrar en el arte de las tumbas cristianas primitivas y eran un motivo favorito en la antigua Roma y Bizancio (imagen 2). En la India, de donde provienen originalmente los pavos reales, eran un símbolo de la realeza. Los gobernantes indios tendrían sirvientes con plumas de pavo real, y puedes ver pavos reales en esta pancarta de victoria del siglo XV de Gujarat (imagen 3). La hoja de un álbum otomano del siglo XVII (imagen 4) es un homenaje a un sultán turco; un himno caligráfico para él en escritura árabe decorativa traza las líneas internas de la cola del pavo real. Las imágenes de los pavos reales y del pavo real aparecieron también en el diseño de Europa occidental en este momento, como en una sopera inglesa y cubierta con un motivo de plumas de pavo real del siglo XVIII (imagen 5).
Pero fue cerca del final de 1800 que los pavos reales se hicieron particularmente populares en la cultura visual occidental. Diseñadores como William Morris buscaron en otras culturas y edades un modelo de un sistema de producción artesanal preindustrial donde los trabajadores pudieran encontrar dignidad y alegría en sus labores. Morris usó nuestro pájaro en sus cortinas de 1878 "Pavos reales y dragones" (imagen 6) en parte debido a la popularidad de pavos reales durante la Edad Media como símbolo de la resurrección de Cristo, y en parte debido a su resonancia con Diseño islámico Morris había visitado recientemente una tienda en Londres que describió como "todo bermellón, oro y ultramarino, muy hermoso y... como entrar en las mil y una noches".
Casi al mismo tiempo, un grupo de artistas y diseñadores ingleses se hizo conocido como la Estética. Su credo era "arte por el arte", y su objetivo era producir y experimentar obras de belleza y resonancia placentera. Al igual que Morris, este grupo a menudo se inspiró en los diseños de otras culturas, particularmente Japón y el mundo islámico. Es comprensible que el pavo real, una criatura definida por la belleza, fuera uno de los símbolos predominantes del movimiento. (El otro símbolo principal era el girasol, que gira su cara para seguir al sol, otra metáfora adecuada para este grupo de búsqueda de placer).
James McNeill Whistler fue uno de los principales artistas estéticos, y su Habitación Peacock (imagen 7) es el interior estético arquetípico, y es Una gran historia: un magnate naviero, Frederick Leyland, le pidió a Whistler que le hiciera pequeños retoques a su comedor de Londres, y luego se fue de la ciudad. Mientras tanto, Whistler creó este lujoso interior, pintando sobre el cuero caro en las paredes con pintura azul y grandes cantidades de pan de plata y oro. (También entretuvo a amigos en la casa de Leyland e incluso tuvo una aventura con su esposa). Cuando Leyland recibió la factura, quedó asombrado y se negó a pagar por este trabajo extravagante que no había encargado. Finalmente, tosió la mitad de la suma que Whistler había exigido. En represalia, Whistler regresó a escondidas a su casa y pintó el panel final de dos pavos reales peleando. Lo tituló "Arte y dinero; o la historia de la habitación ", y representaba a uno de los pavos reales con una camisa con volantes como las que siempre usaba Leyland, y con monedas de plata derramándose de su pecho.
El pavo real continuó como un motivo favorito en la era del Art Nouveau. Walter Crane creó un plato de pavo real en un estilo relacionado con las tradiciones islámica e india en 1906 (imagen 8), mientras que Louis Comfort Tiffany utilizó antiguas técnicas sirias de fabricación de vidrio para crear la iridiscencia de su florero de pavo real en la década de 1890 (imagen 9). El ilustrador Aubrey Beardsley utilizó el pavo real como motivo a lo largo de sus ilustraciones de 1894 para la obra de Oscar Wilde, Salomé (imagen 10), enfatizando el aspecto decadente de la exquisita belleza del pájaro. Los grandes almacenes de Londres, Liberty, que defendió el estilo estético, produjeron una tela de decoración de plumas de pavo real en 1887 (imagen 11) que se reintrodujo en 1975 y que todavía es popular hoy en día.
Los pavos reales siguen siendo un motivo popular hoy en día, tal vez porque pueden ser hermosos como imagen gráfica y como representación de la naturaleza. Nos encanta Estudio de viviendaConjunto nórdico de pavo real, con un llamativo patrón de pavo real azul sobre caléndula (imagen 12). Si le gustan los penachos de pavo real, podría poner esa ropa de cama en una habitación con la alfombra de matices ricos de Matthew Williamson para Empresa de alfombras (imagen 1). O podría emular a Anna Sui y evitar la interpretación artística en favor de lo real: tiene un hermoso pavo real taxidermiado en su manto (imagen 13).
Imágenes: 1 Matthew Williamson, Alfombra de pavo real para The Rug Company; 2 Romano o bizantino, mosaico con un pavo real y flores, siglo III-IV. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; 3 Bandera de la victoria, Gujarat, India, 1447. Gouache, tinta y oro sobre algodón. Museo Victoria y AlbertLondres 4 Hoja del álbum otomano, Turquía, ca. 1600-1650. Tinta, colores y oro sobre papel. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; 5 Fábrica de porcelana de Chelsea, sopera, tapa y soporte, Inglaterra, ca. 1765-70. Museo Victoria y AlbertLondres 6 William Morris, pavo real y cortinas de dragón, Londres, 1878. Tejido a mano de sarga de lana tejida en jacquard con pasamanería. Museo Victoria y AlbertLondres 7 James McNeill Whistler, Harmony in Blue and Gold: The Peacock Room, Londres, 1876-77. Pintura al óleo y hoja de metal sobre cuero, lienzo y madera. Galería de arte más libre en el Instituto Smithsonian, Washington, DC; 8 Walter Crane, Peacock Dish, Inglaterra, 1906. Loza y colores lustrosos. Museo Victoria y AlbertLondres 9 Louis Comfort Tiffany, Peacock Vase, Nueva York, 1893-96. Vidrio Favrile. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; 10 Aubrey Beardsley, "The Peacock Skirt", de Salomé, 1894. Vía La web victoriana; 11 Arthur Silver, tela para muebles de Liberty’s of London, algodón estampado en rodillo, 1887. Museo Victoria y AlbertLondres 12Estudio de vivienda, Ropa de cama de pavo real, imagen vía Christiane Lemieux/Dwell; 13 La sala de Anna Sui, fotografiada por Eric Boman para Elle Decor.
