En honor al pequeño y fresco concurso de este año, echemos un vistazo a la famosa Frankfurt Kitchen, diseñada por Margarete Schütte-Lihotzky en 1926, donde el espacio reducido significaba una mayor eficiencia, y era clave para la transformación de la cocina en un hogar doméstico moderno racionalizado laboratorio.
Schütte-Lihotzky fue contratado para planificar la cocina para un nuevo desarrollo de viviendas en Frankfurt, Alemania. Después de la Primera Guerra Mundial, Alemania experimentó una grave escasez de viviendas, y los nuevos edificios de apartamentos se levantaron para satisfacer una demanda extrema de la clase media.
El diseño de Schütte-Lihotzky fue enormemente exitoso, y alrededor de 10,000 cocinas de Frankfurt fueron construidas a fines de la década de 1920. Sus principales inspiraciones fueron los vagones comedor en trenes ferroviarios, un modelo de uso eficiente del espacio, y la idea de Frederick Winslow Taylor de Gestión Científica, o Taylorismo, publicada por primera vez en 1911.
El taylorismo buscaba racionalizar el trabajo determinando las herramientas y técnicas que producirían la mayor eficiencia. Las ideas de Taylor se aplicaron originalmente a los métodos de producción industrial, pero también se adaptaron rápidamente para aplicarse a otros tipos de trabajo. En 1919, la experta estadounidense en economía doméstica Christine Frederick utilizó los conceptos de taylorismo para racionalizar la cocina doméstica. Ella utilizó datos empíricos para determinar cómo planificar el área de trabajo de la cocina con la máxima eficiencia (imagen 3). Sus escritos fueron extremadamente influyentes para Margarete Schütte-Lihotzky, quien también buscó eficiencia en las cocinas que diseñó.
La cocina de Frankfurt era pequeña, en parte porque los apartamentos de vivienda masiva eran pequeños, y en parte para reducir la cantidad de pasos que una ama de casa tenía que tomar entre tareas. Hasta este punto, las cocinas eran típicamente grandes habitaciones de uso mixto: la gente comía, jugaba e incluso dormía allí, ya que a menudo era la habitación más cálida. No solo había una nueva sensación de que esto no era especialmente higiénico, sino que al hacer de la cocina un espacio autónomo, hermético y racional, Schütte-Lihotzky (y Christine Frederick) buscaron elevar las tareas domésticas al estado de "trabajo", un paso hacia la emancipación de mujer.
Las cocinas de Frankfurt tenían una ventana para la luz y el aire, un taburete donde el ama de casa podía sentarse para realizar cómodamente tareas como cortar y planchado (puede ver una tabla de planchar plegable en la pared de la izquierda en las imágenes 1 y 2), y una luz de seguimiento que podría atravesar el techo para realizar la tarea Encendiendo. Los estantes para platos y los estantes estaban al alcance del fregadero, y había 18 cajones de aluminio etiquetados para suministros y artículos de despensa (imágenes 4 y 5). Schütte-Lihotzky pintó los gabinetes de azul, porque la investigación en ese momento sugirió que las superficies de color del cielo resistirían los insectos (si solo). El horno vino con la cocina, ya que todos los componentes debían encajar perfectamente (imagen 6).
Frankfurt Kitchen se hace eco de muchas de las ideas implementadas por Benita Otte, diseñadora del Bauhaus, cuya cocina modelo apareció en la exposición Haus am Horn de la escuela de 1923 (imagen 7). Al igual que Schütte-Lihotzky, Otte quería emancipar a la ama de casa dándole un espacio de trabajo cómodo cuya racionalidad reflejara la importancia y la seriedad de su trabajo. En la cocina de la Bauhaus, podemos ver encimeras niveladas, cajones y armarios para un almacenamiento ordenado y accesible, y una gran ventana para la luz y el aire.
A pesar del atractivo moderno y modernista de este espacio de trabajo racionalizado y eficiente, la cocina de Frankfurt no era del agrado universal de sus propietarios. Irónicamente, en lugar de emancipar a las amas de casa respetando sus trabajos, estos pequeños espacios de una sola tarea los aislaron del resto de su hogar, y prácticamente impidió la posibilidad de que cualquier otro miembro de la familia pueda ayudar con la cocina quehaceres. Algunas amas de casa también se quejaron de los cajones de aluminio etiquetados, que presumían saber lo que la gente quería en sus despensas.
No obstante, el concepto de una cocina equipada compacta, eficiente y racionalmente organizada se convirtió en el estándar moderno, aunque a menudo, afortunadamente, con algo más de flexibilidad que la versión de Schütte-Lihotzky permitido.
Aunque no siempre celebramos nuestras pequeñas cocinas urbanas, continúan la tradición de estos grandes reformadores domésticos de principios del siglo XX. siglo, pioneros reflexivos que, como Le Corbusier, querían que el hogar fuera una "máquina para vivir", tan racional y eficiente como un nuevo y reluciente fábrica.
Imágenes:1 Una réplica de 1989-90 de la cocina de Frankfurt en el MAK (Museo de Arte Contemporáneo y Aplicado) en Viena, vía Wikimedia Commons; 2 Foto original de una cocina de Frankfurt de 1926, a través de Museo Victoria y Albert; 3 Los bocetos de arreglos de cocina eficientes e ineficientes de Christine Frederick aplicaron ideas de gestión científica a la esfera doméstica en sus escritos sobre economía doméstica. Esta imagen es de su libro. Ingeniería del hogar: gestión científica en el hogar (Chicago: American School of Home Economics, 1920), reimpreso en el Lector de diseño industrial, editado por Carma Gorman (Nueva York: Allworth Press, 2003), página 95; 4 Los cajones originales de la despensa, in situ, a través de Wikimedia Commons; 5 Cajones originales de aluminio, vía Wikipedia; 6 La estufa Frankfurt Kitchen, vía Wikimedia Commons; 7 La cocina de Benita Otte de Haus am Horn (1923), foto de una maravillosa artículo de Mary-Elizabeth Williams en el Brownstone Journal de BU.
(Reeditado de una publicación publicada originalmente el 08/04/10 - AH)