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La semana pasada tomé el tren a Newark para visitar la Shifman Mattress Company y tuve una profunda inmersión no solo en cómo Shifman hace sus colchones (a la antigua usanza, fueron fundados en 1893), pero también cómo funciona y ha evolucionado el negocio de los colchones en los últimos cien años. Venga a hacer un recorrido, cortesía de la familia Hammer, que ha dirigido Shifman desde 1985.
Todo comienza aquí cuando el algodón crudo de las balas se corta y se introduce en esta enorme máquina. La máquina hace capas finas y limpias de ropa de cama de algodón que, aunque son muy frágiles cuando vienen fuera, están en capas y atados para que permanezcan intactos y elevados, proporcionando la base de la colchón.
"Shifman y Bro. Mattress Company fue fundada en 1893 cuando los hermanos Abraham y Samuel Shifman establecieron una empresa de fabricación. dedicado a la ropa de cama de calidad superior... A lo largo del siglo XX, la familia Shifman tardó en adaptarse a los cambios en el industria. Los consumidores querían ropa de cama más firme, fundas más modernas y reconocimiento de marca.
En 1985, cuando Mike Hammer compró la compañía a Robert y Burton Shifman, nietos de Samuel, la compañía se había deteriorado gravemente. Durante los años siguientes, Mike Hammer cambió el nombre a Shifman Mattress Company e instituyó varias mejoras en su procedimiento de fabricación. Los cambios de diseño tuvieron un efecto positivo en los consumidores.
En 1994, el hijo menor de Mike, Bill, se unió al equipo y actualmente es el presidente de la compañía. En 2008, la compañía amplió sus instalaciones en un 40 por ciento para mejorar sus capacidades de fabricación y satisfacer la creciente demanda de sus colchones ".
A continuación, todos los paneles laterales están hechos en el piso superior. En este proceso muy manual, retro y humano, esta mujer está cosiendo paneles para todos los modelos de la firma Shifman. Ella toma damasco y lo cose sobre un bateo de rayón a prueba de fuego natural. Todos los lados luego se cosen las manijas, se combinan con la parte superior e inferior y se apilan para el momento de "relleno".
Luego, el centro de resorte se saca del estante y se combina con el algodón, el látex Talalay o la combinación de espuma que hace el colchón.
A continuación se encuentra la sala de "relleno", donde los colchones "embarazados" se construyen alrededor de un núcleo y luego se cosen a mano para bloquear todos los materiales. La aguja es extremadamente larga. Se necesitan aproximadamente dos horas para ensamblar y coser cada colchón en esta estación.
Todos los colchones Shifman son hechos a mano, hechos con la mayor cantidad de ingredientes naturales posibles y tienen dos lados, lo que significa que vivirán el doble de tiempo. Los colchones de dos lados solían ser el estándar, pero cada vez más las empresas venden colchones de "un solo lado" junto con la promesa de que no es necesario voltearlos. Esto es cierto, ¡pero voltear es realmente un beneficio!
A continuación, bajamos a la sala de boxspring, donde podemos ver cómo se envuelve un boxspring atado a mano. Los boxsprings son SUPER IMPORTANTES para una mayor comodidad y una mejor noche de sueño y también solían ser estándar en la industria. Duplican la zona de amortiguación que su cuerpo aprovecha y la vida de su colchón. Un colchón sin somier es como conducir un automóvil sin amortiguadores. Muchas camas ahora se venden sin ellas o con "cimientos" que son simplemente espaciadores livianos y no hacen nada por comodidad.
Finalmente, los colchones se envuelven y se trasladan al inventario con muelles. Después de completar nuestro recorrido por el taller, subimos a la sala de exposición. La sala de exposición de Shifman es pequeña, se mueve mucho y no es el principal lugar donde los clientes comerciales ven sus productos. A continuación se muestra su sala de exposición principal en Highpoint, Carolina del Norte, donde los productos terminados se muestran correctamente. Grandes clientes? Bloomingdales y Stickley, Audi & Co. para quienes hacen colchones exclusivos.
Shifman se ha adaptado al mundo rápidamente cambiante del negocio de los colchones al mantenerse relativamente arriba del mercado en lugar de tratar de competir por precios más bajos. Comienzan en alrededor de $ 3,000 y llegan hasta $ 30,000. Esto les permite mantener vivo su proceso personalizado hecho a mano y trabajar en estrecha colaboración con sus principales minoristas para darles exactamente lo que quieren.
¿Qué deberías querer? Cuando se le preguntó, Bill Hammer dijo que debería acostarse en cualquier cama que considere hasta que le parezca adecuado. Aparte del dinero y la marca, creía firmemente en la experiencia de primera mano. ¿Le gustan más sus camas? Le gustan las camas hechas a mano con verdaderos resortes amarrados a mano, porque cree que brindan un nivel de comodidad realmente superior, pero el resto depende de usted.
Ya no hay muchas compañías que hagan esto. Las que sí lo hacen son compañías europeas, como Hastens y Savoir, y estas pueden duplicar el precio de un Shifman. También hay una empresa como Charles Beckley en Queens, eso hace lo mismo, pero en la actualidad solo construyen camas personalizadas para decoradores.
A medida que las compañías de colchones se han vuelto menos regionales y más nacionales en los últimos 35 años, compañías como Shifman han tenido que competir con empresas más asequibles, colchones de menor calidad con presupuestos de marketing MUCHO mayores y un público estadounidense capacitado para no saber exactamente qué hay debajo de ellos en noche.
Con la recesión y el movimiento verde, esto está cambiando, lo que hace que al mismo tiempo sea más difícil encontrar el dinero para gastar, pero haciendo que las personas sean compradores más inteligentes que se preocupan más por lo que gastan cada noche mintiendo en. Hemos estado tratando de hacer nuestra parte aprendiendo tanto como podemos, y este viaje a una fábrica real fue una revelación total.
Quiero agradecer a Mike y Bill Hammer por dejarnos entrar en su mundo la semana pasada y compartir con nosotros la rica historia de la compañía Shifman. Puedes ver mi experimento en curso de dormir en muchos colchones diferentes y transmitir lo que yo aprender, y no puedo esperar para entrar en algunas fábricas más y ver cómo se desarrolla el resto del mundo suyo.