Anhelando una comprensión más profunda de la industria del colchón, he buscado invitaciones para visitar fábricas y hablar con la gente. quienes trabajan en este negocio masivo, que también está poblado en gran parte por solo tres compañías: The Three S’s: Sealy, Serta y Simmons Ahora, sin embargo, hay una nueva carta en la mezcla: T para Tempur-Pedic, que compró Sealy el año pasado. Este es mi segundo recorrido por la fábrica después de visitando la fábrica de colchones Shifman en febrero pasado, y fue notable. Vi todo el proceso de principio a fin Y también pude ver algunas pruebas realmente geniales. Ven a visitarme.
El negocio de los colchones es un negocio antiguo, pero no fue hasta hace relativamente poco tiempo que era un gran negocio nacional. Al igual que con los muebles grandes, la gente solía comprar sus colchones a compañías locales y muchas marcas proliferaron regionalmente.
Sealy comenzó su vida en 1881 en la ciudad de Sealy, Texas, cuando Daniel Haynes, un fabricante de desmotadoras de algodón, comenzó a hacer colchones rellenos de algodón para amigos y vecinos. Mejorando su diseño, en 1889 inventó una máquina que comprimía algodón para usar en sus colchones. Con su éxito, comenzó a licenciar su invento a otros y estos colchones se denominaron "colchones de Sealy".
Quince años después, Haynes vendió sus patentes a una compañía de Texas que retuvo el nombre de Sealy. Poco después, el ejecutivo de anuncios Earl Edwards escribió el eslogan "Dormir en un Sealy es como dormir en una nube". Y con eso, los colchones Sealy fueron un "fenómeno nacional".
Durante los siguientes 90 años, Sealy agregó muchas innovaciones a sus colchones, tuvo varios propietarios, adquirió Stearns & Foster Company, y su fortuna aumentó y disminuyó con la del colchón más amplio industria. A partir de 2014, posee y opera 25 plantas de camas en los EE. UU. Y ha comenzado una nueva vida después de ser adquirida por Tempur-Pedic el año pasado, convirtiendo a las compañías combinadas en el segundo mayor fabricante del mundo con casi el 32% del mercado de colchones de EE. UU. (ver "Fusión de colchón una prueba para FTC“).
Cuando visite una fábrica de colchones en estos días, verá una enorme cantidad de eficiencia. Dado que el negocio es tan competitivo y hay mucha presión para mantener los precios bajos (a la gente generalmente no le gusta gastar demasiado en un colchón y el precio promedio de un colchón en los EE. UU. cuesta alrededor de $ 750 y no ha cambiado mucho a lo largo de los años), los colchones se construyen cuando los pedidos llegan a la fábrica más cercana a donde usted En Vivo.
El día que visité fue un lunes, lo que significaba que habían llegado muchos pedidos durante el fin de semana y estaba ocupado. El día que estuve allí se hicieron más de 150 colchones para ser enviados al día siguiente.
En un lado de la fábrica, se descargan, almacenan y / o fabrican piezas separadas, listas para ser retiradas del estante y ensambladas cuando llega un pedido.
Esta es la "Prueba de envío", que simula lo que es entregar un colchón en un camión a lo largo de cinco millas de carretera. Esta prueba comenzó después de que se dieron cuenta de que muchos colchones llegaron "rotos" debido a la entrega y la creación de resistencia y durabilidad para esta primera parte lateral de su vida era esencial.
Las regulaciones federales requieren pruebas de colchones para mayor durabilidad y resistencia al fuego. La prueba de "rodillo" (foto a continuación) y la prueba de quemado son pruebas requeridas por el gobierno federal, pero las otras son pruebas de mayor calidad propias de Sealy.
La inflamabilidad de los colchones ha sido un gran problema históricamente, contribuyendo a muchas muertes ya que los colchones en los viejos tiempos fácilmente estallaron en llamas y aceleraron los incendios domésticos. Desde entonces, varias pruebas estrictas han reducido este problema, pero también han cambiado la forma en que se fabrican los colchones. Si bien el interior de la mayoría de los colchones sigue siendo altamente inflamable (es decir, hay mucha espuma en estos bebés en estos días), las capas ignífugas ahora pueden evitar que se quemen rápidamente o controlar.
Los colchones deben pasar lo que se llama la "Prueba de cigarrillos" de 1972, que es una prueba increíblemente anticuada, y aún requieren que el gobierno federal venda cigarrillos a compañías de colchones (originalmente eran Pall Centro comercial). Los nuevos cigarrillos SRM, desarrollados por el gobierno, cuestan alrededor de $ 245 por caja. Aquí está la descripción de la prueba:
“Se deben quemar al menos 18 cigarrillos en cada superficie de prueba del colchón, 9 en las pruebas de colchón desnudo y 9 en las pruebas de 2 hojas. Si existen tres o más ubicaciones de la superficie del colchón (superficie lisa, borde de cinta, áreas acolchadas o con mechones) en En la superficie particular del colchón bajo prueba, se deben quemar tres cigarrillos en cada superficie diferente ubicación. Si solo existen dos ubicaciones en la superficie del colchón en la superficie particular del colchón bajo prueba (borde de la cinta y suave superficie), se quemarán cuatro cigarrillos en la superficie lisa y se quemarán cinco cigarrillos en la cinta borde ".law.cornell.edu)
Se han agregado pruebas adicionales desde entonces, incluida una prueba de "soplete". Requerido desde 2007, “requiere que todos los colchones y bases de colchones vendidos en los Estados Unidos resistan una prueba de soplete de llama abierta de 2 pies de ancho durante 70 segundos” (ACA hoy).
Este edificio tiene dos laboratorios de prueba, uno al lado del otro, y usted está viendo uno a continuación.
El final de la prueba. Puede ver que la capa de protección contra incendios de Kevlar alrededor del colchón ha evitado que se inflame. Lo primero que aún ves en el video de arriba se debe a la fusión del interior inflamable que ahora rezuma a través de las costuras.
