Como mencioné en una publicación anterior Recuerdos entretenidos, la primera vez que organicé la cena de Acción de Gracias no fue una experiencia particularmente libre de estrés. Era 1994, éramos cuatro chicas viviendo en un piso amueblado en Dublín, y no teníamos ni idea. “Claro”, pensamos, “¿por qué no organizar una cena de Acción de Gracias para más de 20 estudiantes de intercambio estadounidenses más algunos amigos irlandeses? Tenemos un apartamento y todos viven en dormitorios. ¿Qué tan difícil puede ser?"
¡DIFÍCIL! Difícil de encontrar los ingredientes necesarios para algunos favoritos de vacaciones. Difícil de coordinar la parte de potluck del evento. Es difícil tener al menos cuatro personas cocinando en una pequeña cocina con una estufa de tres fuegos. Es difícil cocinar una comida con una variedad aleatoria de utensilios de cocina y platos ensamblados por años de estudiantes de intercambio. ¡DIFÍCIL!
Mirando hacia atrás, éramos encantadoramente ingenuos. Christine, Sarah, Tracey y yo acordamos proporcionar el lugar, los lados calientes (papas, etc.) y los pasteles. Otras personas se inscribieron para pavo, pan, platos de papel, bebidas, etc. Nos despertamos ese jueves por la mañana, confiando en que la fiesta sería un gran éxito. Y luego, por supuesto, todo comenzó a ir cuesta abajo ...
Alrededor de las 10 a.m., la chica que se inscribió para traer un pavo, un pavo COCIDO, claro, apareció con un pavo recién arrancado, definitivamente crudo, del carnicero. Como si eso no fuera lo suficientemente malo, ella ni siquiera se quedó para cocinar, simplemente lo dejó, explicó que no podía faltar a clase y nos dejó. Cue la primera de muchas llamadas telefónicas a mi tía (que vivía en Dublín pero estaba en el trabajo) para tratar de aprender a cocinar un pavo.
Hicimos todo lo que ella dijo (enjuagarlo, vaciarlo, rellenarlo, etc.), lo metimos bien en la sartén y descubrimos que era demasiado grande para caber en el horno. Demasiado alto, demasiado ancho, demasiado profundo: no había forma de que el pájaro se cocinara intacto. Cue otra larga llamada a mi tía. No me gusta recordar demasiado sobre todo el proceso de cortar un ave rellena resbaladiza por la mitad con un cuchillo de pan, desenterrando otro cocinar el plato y convencer a los niños en el piso de abajo para que nos dejen usar su horno (después de limpiarlo, por supuesto), digamos que no lo recomiendo
Cuando el maldito pavo estaba en los hornos, todo nuestro horario estaba apagado. Intentamos frenéticamente vigilar el pavo, pelar y hervir las papas, preparar los otros lados y hacer los pasteles desde cero, todo al mismo tiempo con una mesa pequeña y aproximadamente un pie de espacio en el mostrador para compartir. Todo lo que recuerdo de ese proceso es maldecir, gritar y hacer harina por todas partes. Ah, sí, y más llamadas a mi tía en un momento en que la compañía telefónica irlandesa cobraba por minutos las llamadas locales.
Frenéticamente nos pusimos ropa de fiesta cuando los primeros invitados tocaron el timbre en la puerta de entrada, gracias a Dios por los cuatro tramos de escaleras empinadas que nos dieron tiempo para aplicar un poco de maquillaje. A medida que nuestro pequeño apartamento se llenó de personas y sus contribuciones a la comida, seguimos corriendo y bajando las escaleras revisando las mitades de pavo para ver si pueden cocinarse (no hay temporizadores emergentes convenientes para ayudarnos fuera). En el momento en que decidimos servir al pájaro, la gente estaba bien lubricada y hambrienta como para no comentar su dudosa apariencia, y estábamos tan cansados que simplemente no nos importó.
A pesar de todo, al final todos lo pasamos muy bien. Teníamos comida y amigos, y la alegría de pasar unas vacaciones en grupo a pesar de que todos estábamos lejos de casa. A nuestros amigos irlandeses les encantó la experiencia, nuestro extraño pavo Franken no mató a nadie, y cuando terminamos la noche en nuestro pub local, el chico irlandés del que me enamoré me dijo que le caía bien.
Entonces, sí, al final, la fiesta fue un éxito, aunque confieso que nunca he cocinado un pavo.