Cuando buscábamos una casa, tenía tres criterios simples: tenía que ser pequeño, estar cerca del trabajo, y no soportaría un césped que necesitara cortar y regar regularmente, realmente tonto en el empapado Portland. Sería nuestra primera casa, lo que significaba que no teníamos miedo de un proyecto. Nuestra ingenua ingenuidad resultó en lo que pensamos que sería una simple renovación del sótano de 3 meses que se convertiría en una renovación intestinal que ahora lleva tres años.
Cuando encontramos la casa, supe que era la indicada. Seguro que era pequeño: la huella medía solo 22 pies por 28 pies. Había una cuña de un patio delantero, que medía cinco pies en el punto más angosto. No se había tocado desde que se construyó como vivienda para trabajadores en 1937. Fue una caminata de 20 minutos a través de una reserva forestal hasta el centro de Portland, a diez minutos en automóvil de mi trabajo, y en una línea de autobús que iba directamente a la oficina de mi compañero. Tenía una vista.
El patio delantero era un proyecto temprano: se inclinaba hacia la casa, por lo que excavamos una cuneta de drenaje y plantamos pastos, hostas y bambú de bajo mantenimiento que no requieren cortar ni fertilizar.
Nuestro presupuesto no permitió la renovación übergreen de nuestros sueños, pero aún queríamos una casa con la que pudiéramos sentirnos bien, así que tomamos algunas decisiones estratégicas. Primero, decidimos trabajar dentro del sobre existente de la casa: agregando dinero a los costos a corto plazo y al medio ambiente a largo plazo. En segundo lugar, decidimos maximizar la eficiencia energética siempre que sea posible. Y tercero, asumimos gran parte del trabajo nosotros mismos.
Estas decisiones crearon desafíos. Trabajar dentro del caparazón existente significaba menos desperdicio y menores facturas de energía, pero estaba decidido a crear un sensación moderna de amplitud en una casa con habitaciones pequeñas y picadas y una huella del tamaño de una habitación doble garaje. Desde entonces me he convertido en un creyente apasionado de que el espacio pequeño necesita un buen diseño... y los espacios más pequeños también son verdes, o al menos más verdes, por defecto.
Reconstruir la escalera de 18 pulgadas de ancho como una escalera para cumplir con el código dejó poco espacio para el baño. Cubriendo las paredes y el piso con baldosas de porcelana e instalando un lavabo Caroma y un inodoro suspendido de doble descarga que ahorra agua, permitimos que calcemos un baño completo en solo 33 pies cuadrados. Metimos un banco de botiquines y un amplio mostrador en la pared opuesta.
Resolvimos otros desafíos de espacio con muebles, colocando un banco de gabinetes profundos y largos que sirven como espacio de almacenamiento y como asientos adicionales para grandes cenas. Al pedir prestada una mesa extra, podemos sentar hasta 24 para la cena.
La eficiencia energética con un presupuesto significaba usar ventanas de vinilo y puertas corredizas de vidrio para reemplazar las ventanas de madera seca y podrida existentes - my compromiso más doloroso, pero un tercio del precio de las ventanas de madera, y con revestimiento de baja E y relleno de argón, más eficiente de energía para bota. También significó el aislamiento de mezclilla reciclado anterior para fibra de vidrio súper aislante con un valor R más alto.
La estrategia de diseño era simple: dejamos caer el piso en el sótano de salida existente y aumentamos la altura del techo a 8 pies, duplicando efectivamente el tamaño de la casa sin aumentar el huella. En el nivel principal, combinamos una pequeña sala de estar y un dormitorio aún más pequeño y abrimos el cocina hasta el nuevo espacio, reemplazando ventanas podridas con un banco de puertas correderas que se abren a un Cubierta nueva. Y reconfiguramos una escalera y un baño para aumentar el acceso a los tres pisos de la casa.
Lo confieso: nuestra renovación no fue tan verde como podría haber sido, pero casi todos, independientemente del presupuesto, tienen que hacer compromisos al remodelar. Los que elegimos se ajustan a nuestro presupuesto y le dieron a nuestra casa pasada de moda y descuidada una sensación nueva y espaciosa y la ayudaron a usar menos energía que antes.