Peasantville: el falso pueblo rústico de María Antonieta en Versalles

María Antonieta tenía mucho de qué escapar. Estaba abrumada por la etiqueta de Versalles e incapaz de ganarse a sus muchas críticas. Su madre, la emperatriz de los Habsburgo, Maria-Theresa, estaba molesta por sus intentos ineficaces de diplomacia en nombre de Austria. Su esposo, el rey Luis XVI, no pudo consumar su matrimonio durante 7 años, lo que dejó la posición de María Antonieta en la corte altamente vulnerable. (Puede leer más sobre la historia de fondo y más información sobre el estilo Luis XVI

aquí.) Como regalo de bodas, Louis le dio el Petit Trianon, un pequeño castillo en los terrenos de Versalles, donde María Antonieta y sus amigos se retirarían para pasar la noche, comidas informales, paseos por el jardín y teatros de aficionados.
María Antonieta comenzó a construir locuras encantadoras en su jardín Trianon: un templo clásico (imagen 15), un carrusel, una montaña falsa. Para la última adición a su jardín, le pidió a su arquitecto, Richard Mique, que creara una aldea campesina, o hameau (Francés para aldea, y pronunciado a-MO), en las afueras de su propiedad. Los resultados fueron similares a muchos otros jardines aristocráticos de la época. María Antonieta tenía conocidos, como el duque de Condé, que también tenían casas campesinas falsas en sus propiedades.
Hay algunas razones por las cuales los aristócratas podrían haber estado interesados ​​en la estética rústica en la cúspide de la Revolución Francesa. Por un lado, "rústico" era solo otro género, como el gótico o el clásico, para usar como referencia en la arquitectura de jardines (ya que la arquitectura de jardines podría ser teatral y divertida). La vida rústica también fue el foco de obras de teatro y novelas de escritores como Jean-Jacques Rousseau, que equiparaban simplicidad y virtud. (De hecho, María Antonieta pudo haberle pedido a Mique que basara el diseño del pueblo en el escenario de una de las obras que ella y sus amigas tuvieron actuó en su teatro Trianon.) La pintura de género holandés y flamenco, con imágenes de la vida campesina, fue increíblemente popular en Francia e Inglaterra en ese momento, mientras pintores contemporáneos como Gainsborough creaban escenas de cabañas de paja y trabajadores trabajadores Y, por supuesto, la estética vernácula fue el papel perfecto para la grandiosidad de Versalles, que era opresiva y anticuada para la nobleza cuyo negocio estaba centrado allí.
Mientras que María Antonieta hameau no era único, probablemente era el más elaborado, ya que ella era, después de todo, la Reina. Las estructuras fueron construidas en una estética rústica que no era específica de ninguna región o tipo. Los edificios eran en su mayoría de entramado de madera, y muchos tenían techos de paja y ventanas falsas para que pareciera que habían sido construidos y reparados durante siglos. Se plantaron flores para crecer fuera de los techos, lo que sugiere una pintoresca descomposición.
los Hameau estaba compuesto por varias estructuras: la casa de la reina, el molino, el tocador, la torre, dos lecherías, la casa de la guardia, el grange, la cocina, el palomar y las granjas. Aproximadamente la mitad de las estructuras eran para uso o comodidad de la Reina, como la Torre, el tocador y la cocina, con su estufa de veintidós quemadores.
El resto de las estructuras se dedicaron al aspecto utilitario de la Hameau. Se criaron pollos y palomas en el Palomar, el Grange albergaba alimento para el ganado, y un guardia suizo llamado Jean Bersy vivía en la Casa de la Guardia y era el cuidador de la aldea. La granja era una verdadera granja en funcionamiento, dirigida por una familia llamada Brussard, que vivía allí y supervisaba a otros trabajadores a tiempo completo y parcial. La granja de la Reina criaba conejos, cerdos, vacas y una cabra, y cultivaba alfalfa, cebada, trigo sarraceno, lino y nabos, entre otros cultivos.
Existe alguna evidencia de archivo de que Marie-Antoinette fue consultada en muchas de las operaciones cotidianas de la granja. Ella se dedicó a los productos de la granja y le enviaron la leche fresca y otros productos. Hameau incluso cuando fue encarcelada en las Tullerías en París en la década de 1790. Antes de que la monarquía se fuera al sur, invitaba a sus amigos al Hameau a comprar bayas frescas y helado, que a veces comían en el Placer Dairy. Por supuesto, su participación se limitó a la supervisión y el disfrute desde la distancia, ya que la Granja está un poco alejada de las otras estructuras del Hameau, y es poco probable que fuera a menudo.
los Hameau Durante mucho tiempo ha estado en el centro de las críticas a María Antonieta, muchas de las cuales fueron fabricadas al servicio de una agenda cada vez más revolucionaria. Por ejemplo, ella nunca se disfrazó de pastora o lechera, aunque esa historia se ha repetido por generaciones, incluso por historiadores de renombre. Esta leyenda ayudó a caracterizar el Hameau como una especie de burla mezquina de la vida campesina, el equivalente real de la cara negra. Otro rumor era que los interiores en el Hameau estaban incrustados en joyas y otras extravagancias exageradas. En 1789, un comité revolucionario vino a inspeccionar el dominio de la Reina en busca de evidencia de gasto excesivo irresponsable, y se sorprendió por la relativa modestia que encontraron.
Sin embargo, no nos dejemos llevar. Sin duda, María Antonieta había utilizado considerables fondos estatales para crear su aldea campesina, que, a pesar de su granja funcional, era esencialmente un Centro Epcot de vida campesina. Pero era comprensible en el contexto de las fincas aristocráticas de los jardines en ese momento, un intento de una Reina de ponerse en contacto con una vida más simple que debe haber sido más atractiva para ella que las frías bóvedas de mármol de Versalles

Imágenes: 1Wikimedia Commons; 2-15 Anna Hoffman.
Fuentes: Escribí mi tesis de maestría sobre este tema, así que tengo demasiadas fuentes para nombrar con respecto a los campesinos, granjeros y reinas en el siglo XVIII. Pero si está interesado en aprender más sobre María Antonieta, le recomiendo Biografía de Antonia Fraser. Sofia Coppola usó el libro de Fraser como base para su película, Maria Antonieta, que incluye una escena maravillosamente evocadora en el Hameau. Y Caroline Weber escribió una biografía fabulosa de María Antonieta a través de la lente de la moda llamada Reina de la moda: lo que María Antonieta llevó a la revolución.