La clase de 2020 Design Changemakers de Apartment Therapy es un grupo especialmente seleccionado de las 20 personas en el mundo del diseño que todo el mundo debería conocer para el próximo año. Le pedimos a los expertos (¡y a usted!) Que nos digan quién creen que debería incluirse; consulte al resto de los nominados aquí.
Por qué Malene es parte de la clase de 2020: “Malene Barnett está trabajando arduamente para garantizar que los artistas y diseñadores negros estén representados y respaldados en la comunidad de diseño. A través de su trabajo con el Black Artists and Designer Guild (BADG), Malene está iluminando un increíble comunidad de diseñadores talentosos que a menudo se han pasado por alto o con poco apoyo en el diseño tradicional círculos Nuestro mundo del diseño ha hecho un mal trabajo de apoyo (tanto en términos de representación como de apoyo financiero) a artistas y diseñadores de color, y espero que el trabajo que Malene y los diseñadores de BADG están haciendo para garantizar la equidad en la comunidad es algo que todos nosotros (incluido yo mismo) tomaremos medidas para apoyo ".
Grace Bonney, fundadora de Diseño * esponja y autor de "En compañía de mujeres“Malene Barnett no es alguien que rehuye hacer olas. “Me reuní con el director creativo de Herman Miller para crear conciencia, como,‘ Mira tu lista. Mire a todos los diseñadores con los que tiene licencia. ¿Cuántos de ellos se parecen? Esto es un problema ", le dice a Apartment Therapy. “Tienes que expandir tus círculos. Si no estamos en la sala, debes decir que algo está mal ".
Eso es precisamente lo que hizo cuando mencionó la asombrosa falta de diversidad durante una serie de paneles de discusión en un importante evento de la industria en 2018. Ella recurrió a Instagram para contar la experiencia, lo que condujo a una avalancha de respuestas que se hicieron eco de sus sentimientos. No mucho después, lanzó el Gremio de Artistas y Diseñadores Negros, que Barnett describe como un paso necesario para lograr el cambio que el mundo del diseño está tan atrasado.
"Está haciendo que las personas sean conscientes", dice ella. "No me di cuenta de cómo la gente tenía tanta hambre de algo como esto, de los diseñadores negros que querían un espacio donde saben que pertenecen. Y no es solo aquí en Nueva York. Estábamos en Houston y decían lo mismo. Tenían los mismos problemas: es global ".
A menudo descrita como una mujer renacentista moderna por su dominio de muchos medios, incluidos los textiles, cerámica y pinturas, no es exactamente sorprendente que se haya encontrado en la intersección del activismo y diseño. Es simplemente una evolución natural de su filosofía como artista, es decir, seguir progresando y cuestionándose.
"La industria ha cambiado", explica Barnett. “Las personas no son tan inteligentes y educadas sobre cómo se hacen las cosas y de dónde vienen. Lo que sucedió es que el arte y los productos se han convertido en estos productos básicos, y los estamos recolectando sin realmente honrando la artesanía ”. Nos sentamos con Barnett para escuchar más sobre sus inspiraciones, sus planes futuros y más.
Terapia de apartamento: ¿Qué recuerdas como inspiraciones de diseño mientras crecías?
Malene Barnett: Todo comenzó con mi madre. Ella siempre cambiaba los interiores de nuestra casa. Siempre fue muy colorido, muchos patrones. No sorprende que viva en una casa con pisos y paredes de color verde azulado. Mi casa es muy colorida. El patrón siempre ha estado en mi ADN. Siempre miraba textiles como la tela Kente de Ghana, la tela de barro de Malí y la tela Adire de Nigeria. Yo estudiaría las técnicas. Soy el tipo de artista en el que me gusta entender el proceso y la técnica, y luego aplico esos procesos a mi trabajo. Se me ocurrirá mi propio patrón, pero solo quiero saber, ¿cómo funciona Batik? Obtienes cera, obtienes tela, crea una resistencia. Entonces me pregunto: "Bien, ahora déjame aplicarlo a lo que hago".
A: ¿A quien admiras?
MEGABYTE: Nunca es una persona. Miro a la comunidad. Respeto mucho a nuestros antepasados, sean quienes sean esos antepasados. Hay muchos. Va de mi abuela, y personas como Augusta Savage, Elizabeth Catlett, Barkley Hendricks, Lois Mailou Jones. Estos son nombres más grandes que la gente sabrá. Pero entonces es mi vecino de al lado, mi vecino mayor. Es la niña caminando por la calle. No lo afino a uno o dos. Y por supuesto, mi madre. Ella siempre está ahí. Es la comunidad la que me sigue impulsando.
A: ¿Hay alguna pieza o diseño específico tuyo que creas que es particularmente indicativo de quién eres o qué estás tratando de hacer?
MEGABYTE: El trabajo que creé durante mi residencia en Casa de Greenwich—Creo que comienza la historia para mí. Es como el primer capítulo. Combina el trabajo de patrones en el que estoy realmente muy interesado y el uso de patrones como lenguaje para comunicar. Incluso mi último trabajo de embarcación, está hecho a mano, pero está todo en tiras. Es, en cierto sentido, imitar telas y textiles. Y es una forma muy orgánica de representar la vida: tienes todos estos giros, altibajos. Nada es perfecto Todos estamos tratando de llegar a un punto, ya sea para llegar a la cima, o simplemente para subir en general. Y luego lo pinté con un acabado metálico, porque cuando lo miras, verás tu reflejo. Toda la idea era reflexionar.
A: ¿Qué dirías que te distingue de tus compañeros y qué ves como algo especial?
MEGABYTE: No tengo miedo de explorar ideas y temas, y hacer que la gente se sienta incómoda. Lo digo con confianza. Considero que estar incómodo es algo positivo, no negativo. Hemos estado tan cómodos por tanto tiempo. He estado fuera de la escuela durante más de 20 años y sigo viendo la misma historia, escuchando la misma historia, viendo a la misma gente. No tengo miedo de abrir la boca. No tengo miedo de crear arte que sea específicamente para mujeres negras. Soy una mujer negra, así que no tengo miedo de decir eso y luego hacerlo. No tengo miedo de tocar temas que cuestionan por qué amamos el arte del diseñador o por qué creamos. No tengo miedo de cuestionar la forma en que hablamos de las cosas porque el idioma es muy importante. No tengo miedo de desafiar a la gente en eso. Y no tengo miedo de decir que no lo sé, y estoy dispuesto a hacer la investigación, así que lo sé. Eso es algo realmente grande.
A: ¿Qué legado esperas dejar?
MEGABYTE: En este punto de mi vida, las decisiones que tomo tienen que ver con crear un legado. Porque sabemos que no vamos a estar aquí para siempre. Me gustaría que la gente supiera que no tenía miedo de intentarlo. Si no tenía éxito, me levantaba y lo intentaba de nuevo. Y que cuando vi una oportunidad, no podía aprovecharla sola, traje personas. Eso es importante para mí porque esa es la única forma en que nuestro grupo va a avanzar. Quiero que la gente entienda que nadie tiene éxito por sí mismo. Nadie. No es así como sucede el éxito. Quiero que el camino sea un poco más suave, porque eso es lo que hicieron nuestros antepasados. Solo lo estoy continuando. Me pasaron la batuta. Todo lo que estoy haciendo es tallar el camino un poco más suave, luego lo voy a pasar detrás de mí.
A: ¿Algún gran plan para 2020 o más allá que pueda compartir con nosotros?
MEGABYTE: Para el Gremio, estamos planeando un viaje a París, así como a Dakar. Pero Dakar es el viaje más grande. Dakar será una forma para que muchos de los miembros se conecten con sus raíces ancestrales. Nunca han estado, la mayoría de ellos. Vamos a ir a la Feria de Arte de la Bienal, así como a visitar a artistas y diseñadores. También estamos trabajando en la planificación de nuestro propio gran tipo de exposición. Todavía no tengo todos los detalles, pero sería algo como lo que acabamos de hacer con "Más allá de la máscara" en High Point, Carolina del Norte. Estamos trabajando para llevar eso a Nueva York en la primavera.
A: ¿Cómo define el éxito en el mundo del diseño? ¿Qué te hace sentir exitoso?
MEGABYTE: Lo que he aprendido es que no se trata de tener todo el dinero. Tienes que tener otros puntos de referencia. Creo que ahora tengo esta libertad, que es muy refrescante. Ya no estoy persiguiendo como solía hacerlo. Realmente estoy haciendo el trabajo que realmente quiero hacer. Eso es significativo para mí y para la comunidad. Para mí eso es un éxito, que me levanto todos los días y puedo ir y crear. ¿Por qué estoy creando? No es porque, "Oh, tengo que hacer esta venta". Es porque estoy creando un legado, y luego estoy creando un impacto en la comunidad. Eso es un éxito para mí.
A: ¿Qué te hace sentir como en casa en tu propio espacio?
MEGABYTE: Oh Dios mío. Para poder simplemente sentarse y relajarse. Tengo este vestido tipo caftán que me puse. Soy una revista y adicta a internet. Entonces, si tengo esos momentos en los que podría subirme a mi grumoso sofá y simplemente relajarme, leer mis revistas, surfear Internet, tome una taza de té de jengibre y cúrcuma a mi lado, especialmente en esta época del año, estoy tan contento.