Compramos y limpiamos una casa acaparadora

Cuando Sue y John Fogwell comenzaron a buscar la parte superior de reparación perfecta, sabían que tendrían que ser creativos, y un poco afortunados. Pero no esperaban tropezar con una casa que enviaría a la mayoría de los cazadores a buscar colinas (o, al menos, la oficina de un agente de bienes raíces): un ladrillo de dos niveles de propiedad de un excéntrico acumulador.

Así comenzó todo: la pareja sabía que querían vender su casa de Nueva Jersey para establecerse en la línea principal de Filadelfia, de donde era originario John. Y estaban dispuestos a alquilar cerca mientras trabajaban su magia de bricolaje en una casa de reparación. Después de buscar infructuosamente con los agentes inmobiliarios un diamante en bruto, decidieron tomar el asunto en sus propias manos y simplemente conducir, con los ojos bien abiertos para la propiedad perfecta.

El tercer día, encontraron algo. Pero no estaban exactamente seguros de qué. "Los arbustos estaban cubiertos de maleza y bloqueaban la puerta de entrada", dice Sue. "Parecía que nadie vivía allí". Sue y John examinaron la mayor cantidad posible de la propiedad (la casa tenía un letrero de "no entrar" y una cámara de seguridad extraña y posiblemente activa en el porche delantero). Después de llamar a las puertas de los vecinos, se enteraron de que el propietario se había mudado hace cuatro años, y dejaron todas sus cosas atrás.

John le envió al propietario (lo llamaremos Bill) una sincera carta escrita a mano, hablando sobre sus vínculos con el área y sus esperanzadores planes de renovación de la propiedad. ¿Bill consideraría vender la casa? Después de un mes de silencio en la radio, le respondieron. Estaba dispuesto a encontrarse! Aún más, Bill aceptó dejar entrar a los Fogwell en la casa, permiso que ni siquiera le otorgó a sus amigos más cercanos.

"No teníamos ni idea de lo que iba a estar al otro lado de la puerta cuando entramos", dice Sue. Pensaron que la casa necesitaría mucho trabajo, pero se sorprendieron al ver cuánto.

"Lo primero que vimos fue contenedores de piso a techo que generalmente estarían en un garaje para sostener tuercas y tornillos", dice Sue. Además de eso, montones interminables de casetes, cintas, revistas y más. "Fue simplemente salvaje. Cada centímetro de espacio estaba cubierto ".

Había un pequeño camino y espacio para que Bill se sentara en una silla, con Sue y John flotando sobre él. El tesoro de Bill se había apoderado de gran parte de la casa, era imposible tener una idea del diseño.

"Me estaba asfixiando en la casa, así que me disculpé y salí. Fue entonces cuando lo vi: lo que supuse que eran unos 1,000 contenedores de plástico. Lleno de basura y cubriendo totalmente el patio trasero. "Cada poste de la cerca tenía un foco de luz, para que Bill pudiera vigilar sus contenedores por la noche. Había un teléfono (¡en funcionamiento!) Conectado a un árbol y cables colgando por todas partes.

Los propietarios menos intrépidos podrían haberse ido, pero no Sue y John. A pesar del desorden gigantesco, sabían que no podían superar la ubicación e hicieron una oferta a Bill una semana después, incluyendo un acuerdo para ayudarlo a limpiar todas sus cosas, un esfuerzo que Sue estima les habría costado $ 60,000 si contrataran profesionales para manejarlo

John y Sue acordaron darle a Bill nueve meses para sacar su tesoro de la casa. Dijeron que trabajarían con él para revisar, caja por caja, y limpiar el lugar. "Ningún otro comprador le habría permitido ese tiempo y ayuda", dice Sue.

Con una montaña de trabajo aparentemente interminable, sus amigos y familiares pensaban que estaban locos. En realidad, John llamó a un amigo, quien apareció, echó un vistazo al lugar y dijo que no había forma de que terminaran.

John pasó los siguientes nueve meses en esa casa, trabajando días de 12 horas. Cada. Día. Incluso vacaciones. "Solo se tomó un día libre para ir al médico por una costilla fracturada", dice Sue. "Hubo varias ocasiones en que fue completamente frustrante, especialmente cuando faltaba un mes para la fecha límite, las tres habitaciones de arriba todavía estaban llenas. Sin embargo, Bill no nos permitió continuar sin él y quería pasar por cada cosa ".

"Era una locura estar parado allí, viéndolo leer todas las revistas de principios de los 90 que nunca había leído", dice Sue. Para Bill, cada artículo, ya sea de un contenedor de basura o de una venta de garaje, tenía una historia detrás; dónde lo obtuvo, cuánto pagó por él, para qué planeaba usarlo. Bill estaba estresado y, por supuesto, lo estaría. Trastorno de acaparamiento Es una enfermedad mental reconocida y grave.

"No fue fácil para ninguno de nosotros", dice Sue. Lo único que los mantuvo en marcha: ver la luz al final del túnel. "Tuvimos una visión todo el tiempo".

Dos meses y medio después de la fecha límite inicial, finalmente se retiró el último contenedor. Cinco contenedores de basura, 26 toneladas de papel e innumerables viajes a una instalación de almacenamiento más tarde. Ahora, Sue y John han pasado a la última etapa del trabajo: la casa está siendo destripada y reconstruida. El nuevo diseño incluye crear un plano de planta abierto, colocar una adición de cocina en la parte posterior de la casa, saltar el techo y, finalmente, mudarse. "Finalmente estamos muy entusiasmados con este proyecto", dice Sue. "Ahora que las cosas de Bill están fuera, realmente se siente como si fuera nuestra casa".

¿Tienes curiosidad por ver cómo se une el nuevo hogar de los Fogwell? Sigue el blog de Sue, Brick House 319, donde está documentando la renovación en detalle.