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Después de solo dos citas en dos días consecutivos en Londres en julio de 2016, el Príncipe Harry y Meghan Markle tomaron lo que el príncipe se caracterizó en su entrevista oficial de compromiso como un "gran salto": se fueron de vacaciones juntos.
Por cinco días. Y no para disfrutar de los lujos predecibles de, por ejemplo, una villa privada en el sur de Francia, o en el lago de Como, o en Seychelles. No. Se quedaron en una tienda de campaña en lo que Harry describió como "el medio de la nada".
Cuál es una manera precisa de caracterizar el arbusto en Botswana. Este país del sur de África no solo se encuentra entre los menos poblados del mundo (aproximadamente 3.5 personas por kilómetro cuadrado), también ha reservado una cantidad sin precedentes de su tierra como protegida desierto. Además, no ha cercado ese desierto, sino que lo ha dejado abierto para que deambulen los animales salvajes. Botswana, en resumen, es lo más cerca que uno puede estar en estos días de África sin trabas.
Como dijo Harry: “Acampamos juntos bajo las estrellas, compartimos una tienda de campaña y todo eso. Fue fantástico."
Lo entiendo.
No hay nada como las estrellas en la noche en la selva africana. Se ven, como un cliché inevitable, como diamantes arrojados sobre terciopelo negro: grandes, brillantes y aparentemente tan cercanos que parece que uno puede tocarlos.
Y los sonidos Todo lo que oyes en el monte, ya sea de noche o de día, es la naturaleza que se dedica a sus asuntos: el chillido de un pájaro que distrae a una mangosta de su nido; la llamada de una hiena; la trompeta de un elefante; la corteza de un babuino; y otras vocalizaciones no identificables para el oído no entrenado pero intrigante. Un resoplido? Un resoplido? ¿Cuyo?
Con la ayuda de una buena guía, no solo tus oídos comienzan a escuchar como si fueran nuevos, sino también tus ojos para ver: una extraña inclinación brizna de hierba, o la huella de una gran pata en la arena, signos de que alguien pasó junto a tu tienda mientras tú dormido.
Es a la vez tranquilizador: el ego se desvanece y te sientes orgánicamente parte de algo intrincado y misterioso e infinitamente más grande que usted mismo, y electrizante. "Es como estar enchufado a la tierra", así me describió el Príncipe Harry el efecto que tiene la naturaleza salvaje de África en él.
Conocí a Harry a fines de julio de 2016 en Malawi. (Fue, ahora me doy cuenta en retrospectiva, justo después de sus dos primeras citas con Meghan y justo antes de su estancia a mediados de agosto en Botswana).
Ambos nos alojamos en el pequeño Mvuu Lodge, en el Parque Nacional Liwonde de Malawi, por invitación de la organización conservacionista llamada Parques africanos, que estaba llevando a cabo una de las maniobras más radicales en la historia de la conservación: sedar y trasladar 500 elefantes de Liwonde, donde estaban en peligro de extinción, a otra reserva natural de Malawi, Nkhotakhota, donde prosperarían bajo los parques africanos. proteccion.
Harry estuvo allí durante tres semanas para participar, un miembro de una tripulación de 10: veterinarios de vida silvestre, conductores de camiones, pilotos de helicópteros y operadores de grúas. Estuve allí durante una semana, junto con el fotógrafo Alexei Hay, reportando para Pueblo País sobre parques africanos, la translocación de elefantes y El papel del príncipe Harry en ello.
Harry y yo hablamos de vez en cuando durante la acción de translocación, y una noche nos sentamos a tomar una cerveza con una cerveza.
Hablamos de África. Cómo lo descubrió y se enamoró poco después de la muerte de su madre, la princesa Diana, cuando su padre lo llevó a él y a William en un safari para escapar de todo. Cómo ese primer viaje se convirtió en una obsesión juvenil; y cómo ahora reserva cuatro o seis semanas cada verano para venir aquí. "No en un safari", dijo, pero para pasar tiempo con lo que él llama "las personas más sencillas que conozco en el planeta": las involucradas en el trabajo complejo e incesante de la conservación de la vida silvestre.
Harry lo ha convertido en una de sus misiones para ayudar a salvar los lugares salvajes de la tierra. "Tenemos que cuidarlos", dijo, "porque de lo contrario nuestros hijos no tendrán la oportunidad de ver lo que hemos visto". Y es una prueba. Si no podemos salvar a algunos animales en un área silvestre, ¿qué más no podemos hacer? "
Y habló sobre lo que el continente africano significa para él personalmente. “Tengo esta sensación de completa relajación y normalidad [aquí]. Perderme en el monte... Aquí es donde me siento más como yo que en cualquier otro lugar del mundo. Ojalá pudiera pasar más tiempo aquí... ".
¿Y Botsuana? "He sido increíblemente afortunado de haber podido visitar Botswana tantas veces como lo he hecho". No es, para él, solo ver a los leones y elefantes y al otra llamada mega fauna carismática: "Me emociona más ver a dos pájaros peleando que los Cinco Grandes... Me siento arraigado en África y todo lo relacionado con eso."
Tan apasionado como estaba sobre el tema que estábamos discutiendo, el Príncipe Harry también estaba constantemente alerta, sentí, para el entorno donde estábamos sentados: un restaurante al aire libre con techo de palma a unos pasos de la orilla del Shire Río. Anochecía. Los hipopótamos gruñían ruidosamente por todas partes, y uno podía sentir la agitación del desierto.
Se congeló en un punto a mitad de la oración y miró hacia algo que había visto en lo que para mí era oscuridad indiferenciada. "Oh, es un elefante", dijo, relajándose. "Pensé que era un león".
Me recordó una noche que había pasado un año antes en el campamento de Mombo en Botswana: dos leones habían pasado cerca de nuestra fogata, claramente visible en las sombras más allá de las llamas. "Recuerde que por la noche", había señalado un guía, "los humanos somos simplemente carne".
Son esas indicaciones de peligro potencial las que contribuyen al poderoso efecto del desierto africano. "Dejas este lugar", como también dijo Harry, "con un profundo aprecio por la vida".
En efecto. Y qué mejor sentimiento para construir una nueva vida con una nueva pareja. No es de extrañar que el príncipe Harry llevó a Meghan Markle a Botswana: al final, fue un regalo más valioso que el diamante de Botswana en su dedo.
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