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Un adolescente de Michigan está en estado crítico después de contraer una enfermedad rara transmitida por mosquitos. Savanah DeHart, de 14 años, está en un respirador en el hospital después de ser diagnosticada con encefalitis equina del este (EEE), dijo su madre Kerri Dooley NBC 8.
Los síntomas de DeHart comenzaron como un dolor de cabeza, pero finalmente "llegó al punto en que no quería moverse", dijo Dooley. Dooley también dijo que su hija ha perdido la capacidad de comunicarse. "Ella simplemente yace allí por ahora", dijo. "Su cerebro está tratando de curarse y no puede hacer nada hasta que eso suceda". Ha sido, probablemente, el peor momento de mi vida. Vi a mi hija casi "echar un vistazo"... es la palabra que hemos estado usando en este momento ".
Dooley compartió en el #SavanahStrong página de Facebook el miércoles que DeHart "tuvo un día bastante bueno hoy" y ha estado respondiendo al contacto físico. "Estamos muy orgullosos de ella y de los pequeños pasos que está dando todos los días", escribió Dooley. "Parece que planean tratar de sacar el ventilador el viernes por la tarde, para esto necesitamos oraciones, muchas de ellas".
EEE es una enfermedad rara, pero los casos de la enfermedad han sido noticia recientemente. Massachusetts mujer Laurie Sylvia murió de la condición a principios de este mes, y otros tres casos de EEE han sido confirmados en Massachusetts este año, según el estado Departamento de Salud Pública. Hay otros tres casos posibles de EEE en Michigan en este momento, dice NBC 8.
EEE es una enfermedad rara causada por un virus transmitido por mosquitos llamado EEEV. EEEV puede causar inflamación del cerebro, que se conoce como encefalitis, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) Si bien EEE ha sido noticia últimamente, todavía se considera muy raro. Los CDC dicen que solo entre el 4 y el 5 por ciento de las infecciones por EEEV en realidad causan EEE. También vale la pena señalar: los CDC dicen que solo se reportan alrededor de siete casos humanos de EEE cada año.
La enfermedad puede aparecer rápidamente en los niños, pero se desarrolla más lentamente en niños mayores y adultos después de que parecen estar enfermos durante varios días, según los CDC. Los síntomas del EEE generalmente incluyen fiebre, dolor de cabeza, irritabilidad, inquietud, somnolencia, vómitos, diarrea, un tinte azulado en la piel, convulsiones y coma.
Los resultados no son buenos con EEE: aproximadamente el 30 por ciento de las personas que lo contraen mueren, y aquellos que sobreviven generalmente tienen problemas neurológicos duraderos.
Es posible infectarse con EEEV y no progresar a EEE. Algunas personas no tendrán síntomas, mientras que otras pueden tener síntomas similares a la gripe, como escalofríos, fiebre, dolor en las articulaciones y dolor muscular, según los CDC.
Sin embargo, EEE no discrimina. "Cualquiera puede tener mala suerte y conseguirlo", dice Richard Watkins, MD, médico especialista en enfermedades infecciosas en Akron, Ohio, y profesor de medicina interna en la Northeast Ohio Medical University.
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EEE es más probable que aparezca en áreas pantanosas como los estados del Golfo y Massachusetts, dice William Schaffner, MD, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de medicina de la Universidad de Vanderbilt. "Esto es algo que la gente debería tener en cuenta en las áreas donde los funcionarios de salud pública han informado a todos que EEE está cerca", dice.
Si vive en un área donde se ha detectado EEE, el Dr. Schaffner recomienda usar diligentemente repelente de mosquitos, especialmente cuando sale al anochecer y al amanecer, cuando mosquitos son típicamente los más activos. También es una buena idea usar mangas largas y pantalones cuando puedas para protegerte aún más. (Vea más métodos probados para prevenir las picaduras de mosquitos aquí.)
Una vez más, EEE es raro, pero no es algo con lo que quieras tirar los dados. "Es una infección viral muy, muy desagradable", dice el Dr. Schaffner.
¿En cuanto a Savanah? Su madre se siente optimista sobre su cuidado: "Ella lucha cada vez más cada día para mostrarnos signos de que está allí y lentamente trata de salir y no podemos esperar a ver qué hará después".
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