Tal como lo ve Jay Brotman, una escuela es mucho más que un lugar donde los niños van a aprender lectura y matemáticas. "La escuela toca a todos", dice el arquitecto Casa hermosa. "Hay muy pocas partes de nuestra sociedad que tocan a todos de esa manera". Y es ese elemento que Brotman busca enfatizar en los proyectos escolares en los que trabaja, y ha habido muchos. Un socio gerente en New Haven Svigals + Partners, El arquitecto ha diseñado escuelas durante unos 25 años. El proyecto más famoso de su firma es, sin duda, el rediseño de $ 50 millones de la escuela primaria Sandy Hook, que fue el sitio del horrible tiroteo en 2012. Brotman ha testificado ante la Comisión Federal de Seguridad Escolar sobre el diseño de la escuela y es considerado un experto en el campo. El mes pasado, Brotman habló en un panel en la Conferencia de Alcaldes de EE. UU. Sobre la creación de entornos de aprendizaje seguros, pero no centrados únicamente en la seguridad. Antes del evento, Casa hermosa habló con Brotman sobre cómo el diseño puede mejorar las escuelas y mejorar el trabajo, la vida y los entornos de juego para todas las personas. Esto es lo que tenía que decir.
Robert Benson
La primera escuela en la que trabajó Brotman resultó ser una en su propio vecindario de New Haven, la primera renovación de la escuela en la ciudad en décadas. La renovación resultó ser una especie de mirada a una cápsula del tiempo de la educación y un desafío para mirar hacia el futuro del aprendizaje.
"Trabajar en estas escuelas más antiguas te da una idea de cómo era la escuela en los años 30, 40 y 50", dice el arquitecto. En esos momentos se construyeron muchas escuelas para que los niños se fueran a casa a almorzar. Todos se sentaron en una fila en el aula, había muy pocas salas especializadas, muy pocos auditorios. Ahora una escuela tiene que hacer muchas más cosas, y para eso hemos tenido que construir ".
Casa hermosa
La popularidad recién descubierta en el aprendizaje grupal, la mejor comprensión de las diferencias de aprendizaje y los cambios en la tecnología requieren un diseño completamente diferente. "Tenemos que diseñar el edificio para permitir el aprendizaje en cualquier lugar del edificio y aprender de diferentes modos, aprendiendo unos de otros, no solo de los maestros", dice Brotman. "Hay una gran variedad de problemas que los arquitectos ahora deben analizar, evaluar y priorizar para crear una escuela que funcione por hoy, y ser lo suficientemente flexible como para ser cambiado y modificado y adaptarse a los estilos de enseñanza que se pueden descubrir en las décadas para ven."
La mejor manera de comprender completamente las necesidades de una escuela y garantizar su longevidad es, sin lugar a dudas, involucrar a la comunidad que la rodea, dice Brotman. En ese primer proyecto en New Haven, Svigals + Partners desarrolló un Asesor de construcción basado en la escuela Comité (SBBAC), un grupo de miembros de la comunidad cuyo consejo buscaron durante la planificación proceso. Desde entonces, la firma ha creado SBBAC para cada proyecto escolar que se realiza, en vecindarios urbanos, suburbanos, de ingresos altos y bajos, con resultados sorprendentes. "Traer a la comunidad al proceso de toma de decisiones los vuelve a conectar a su escuela", explica Brotman. "Una vez que se construye la escuela, se convierten en estos embajadores. Si aparece algún graffiti, aunque rara vez aparece, aparecen vecinos para arreglarlo. Mantienen la escuela, vigilan la escuela, porque entienden que fueron parte de ella ".
No comienzas con '¿Cómo puedo hacerlo más seguro?' Comienzas con '¿Cuál es el mejor ambiente?'
Vale la pena señalar que, a pesar del hecho de que aparentemente es el tema de esta pieza, Brotman y yo estamos inmersos en nuestra conversación antes de que surja el tema de la seguridad. Hay una razón para eso: "Obviamente, la seguridad ha llegado a la cima de lo que se considera y aborda, pero cuando miramos un diseño escolar, ya sea nuevo o renovado, no comenzamos con eso ", dice el arquitecto. "Comenzamos con los temas que acabamos de discutir: crear un ambiente enriquecedor donde los estudiantes puedan aprender".
Robert Benson
Como arquitectos, explica Brotman, "el objetivo principal es crear un espacio acogedor e inspirador, y luego tejer los componentes de seguridad.
"Eso es lo que pudimos hacer con mucho éxito en Sandy Hook", dice sobre el nuevo campus, que abrió en 2016. Los socios de Svigals + trabajaron con su SBBAC (el más grande con aproximadamente 50 personas) a través de una variedad de talleres para determinar el mejor ambiente de aprendizaje para sus hijos. "No comienzas con '¿Cómo puedo hacerlo más seguro?' Comienzas con '¿Cuál es el mejor ambiente?' ", Dice Brotman.
"Sabemos que es seguro porque entendemos los principios que lo hacen seguro, pero cuando te acercas a la escuela, parece una escuela". Parece un atractivo recurso comunitario ".
Detrás de este tipo de seguridad oculta hay un diseño profundamente estratégico, diseñado en colaboración con numerosos consultores, desde arquitectos paisajistas hasta ingenieros estructurales y expertos en seguridad. "Nos gusta usar una cosa y obtener más de una solución", dice Brotman sobre los diseños de su empresa, que a menudo siguen el principios de prevención del delito a través del diseño ambiental (CPTED), un método para influir en el comportamiento a través de alrededores.
Tomemos, por ejemplo, el jardín de lluvia afuera de Sandy Hook. "Un principio de CPTED es controlar el acceso a las instalaciones, por lo que tener un área de separación entre donde las personas salen de sus autos y entran al edificio", explica Brotman. "Ahí es donde entra el jardín de lluvia: Nueva Inglaterra es un gran lugar para la lluvia, y no queremos simplemente recogerlo en el techo y drenarlo, por lo que retenemos agua en nuestro sitio y dejamos que gotee lentamente o que vuelva a infiltrarse en el suelo. Eso era una necesidad, y la seguridad era una necesidad, así que combinamos los dos y creamos este jardín de lluvia que recoge toda el agua del techo. Y en lugar de ser simplemente drenado, colocamos plantaciones naturales allí, así que ahora, además de la seguridad, es este hermoso y natural espacio ".
Los estudiantes ingresan a la escuela a través de puentes sobre el jardín de lluvia. "Ni siquiera saben que es una característica de seguridad", dice Brotman. Además, señala, "es una gran herramienta educativa, porque pueden ver el agua de lluvia en su ciclo natural, ver cómo cambian las plantas a lo largo de los años, ver a los animales ir y venir, hacen experimentos allí".
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Además, la naturaleza es extremadamente importante para todos los aspectos del bienestar mental y físico, tanto para estudiantes como para adultos. "Una cosa que no recibe suficiente atención es la importancia de un ambiente natural y biofílico para los estudiantes", dice Brotman. "Lo que hemos aprendido es que, al igual que las plantas y los animales, las personas necesitan luz natural y aire fresco y acceso al exterior para funcionar realmente a su máximo nivel. Si un niño está atrapado en una habitación sin ventanas, no le irá bien ". El equipo de Brotman se asegura de que cada espacio en una escuela tenga algo de ver hacia afuera, incluso si es a través de otra habitación, e incorpora elementos naturales en su diseño interior (como paneles acústicos con forma de árbol) hojas).
Si hay más vidrio y menos lugares para esconderse, habrá menos intimidación.
Los espacios más abiertos que resultan del diseño biofílico también tienen otro propósito: "Sabemos si hay más vidrio y menos lugares para esconderse, habrá menos intimidación y micro agresiones, lo que afecta a muchos más estudiantes en nuestras escuelas que estas grandes tragedias ", Brotman dice. "Entonces diseñamos una escuela que hace eso".
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El centro de todos los diseños escolares de Svigals + Partners es hablar regularmente con los maestros, quienes a menudo sirven en el SBBAC y sirven como consultores de facto para el desarrollo infantil. "Estas son personas que trabajan con niños", dice Brotman. "Los entrevistamos para entender cómo, en su distrito escolar en particular, quieren enseñar y los programas que quieren ver. Por lo tanto, podemos diseñar un diseño que cumpla con sus objetivos, porque están viendo día a día estos problemas de psicología infantil ".
También están al tanto de los muchos éxitos en la escuela: "Lo que tienes que recordar ante estas tragedias que nuestras escuelas son exitoso ", subraya Brotman. "El 99 por ciento son miembros sanos de la sociedad; es el pequeño porcentaje que no lo es ". Dicho esto," siempre queremos mejorarlo ", dice. "Eso es algo que personalmente trato de hacer todos los días".
